Durante las últimas semanas estuve viendo bastante material sobre Los Angeles Lakers debido al retiro de la camiseta de Pau Gasol, ex compañero e íntimo amigo de Kobe Bryant.
Mirando videos en youtube me encontré con un video de 2009, que había visto en reiteradas ocasiones pero que no lo tenía presente (y casualmente el hecho de no tenerlo presente se relaciona con lo que te voy a explicar más adelante)
En el video, en una conferencia de prensa al finalizar con una victoria el segundo encuentro de playoffs, un periodista le preguntó a Kobe porque no se lo veía contento, a lo que Kobe respondió con un contundente “el trabajo no está terminado”, haciendo referencia a que aún quedaban varios juegos por delante.
A partir de esta muestra de mentalidad tan abrumadora me acordé de otro fenómeno psicológico que se relaciona con la finalización – o no – de las tareas y cómo esto repercute en la mente de una persona.
Es el efecto Zeigarnik.
En este artículo te voy a contar qué es y cómo puede impactar en la vida de un deportista.
¿Qué es el efecto Zeigarnik?
El efecto Zeigarnik es un sesgo cognitivo que fundamentalmente se refiere a la tendencia que tienen las personas a recordar mejor las tareas que están incompletas – y generalmente interrumpidas – que las que están terminadas.
Para qué entiendas de manera simple, cuando algo que ves, escuchas o haces queda incompleto, se genera un bucle abierto en la mente. Cuando esta tarea o estímulo se termina, se genera un bucle cerrado.
Por eso no nos podemos dormir cuando nos quedamos pensando en algo que nos faltó decir, en una conversación pendiente que tendremos mañana. O también se puede explicar que cuando ves una telenovela y termina con final abierto, esperas el siguiente episodio como loco.
Lo incompleto perdura en la memoria y hace que el cerebro siga operando, consciente o inconscientemente, con esa información.
¿De dónde sale el efecto Zeigarnik?
Bluma Zeigarnik era una psicóloga lituana que le llamó poderosamente la atención como los camareros de un restaurante recordaban con facilidad los pedidos que aún no estaban realizados en comparación con los que estaban entregados y pagados.
A partir de aquí, dedicó su carrera a realizar estudios para demostrar cómo funciona el cerebro ante tareas incompletas.
A partir de esos estudios y ponencias en el ámbito científico, se bautizó con su apellido a este fenómeno psicológico.
¿Cuál es el impacto del efecto Ziegarnik en la mente de un deportista?
“Job is not finished” dijo Kobe Bryant y me hizo pensar en este efecto.
Me puse a reflexionar en cómo el hecho de que la tarea estaba incompleta potenciaba el compromiso, el enfoque y la motivación de este atleta. Sin embargo, empecé a pensar escenarios en los cuales tener la mente ocupada puede no ser tan útil, como por ejemplo estar compitiendo pensando en una discusión sin resolver que tuviste antes con tu pareja.
A partir de este razonamiento, entiendo que hay cuatro posibles escenarios y son:
- Una tarea incompleta que genera un impacto positivo
- Una tarea incompleta que genera un impacto adverso
- Una tarea completa que genera un impacto positivo
- Una tarea completa que genera un impacto adverso
Las dos primeras situaciones ya expuse un ejemplo de cada una. Primero el de Kobe Bryant y segundo el de la discusión de pareja.
Enfocándonos en la opción 3 y 4, podrían ser los siguientes:
Una tarea completa que genera un impacto positivo es una conversación que al tenerla, baja la preocupación y supone un alivio al deportista. Por el contrario, una tarea completada que genera un impacto adverso puede ser la complacencia luego de haber ganado un partido de ida y vuelta, que genera un efecto de relajación para el siguiente partido.
¿Positivo o negativo?
Esto va a depender de la interpretación, la intención y la actitud que tenga la persona hacia el evento. Como todo en la mentalidad, es una cuestión de perspectiva.
Si lo analizamos desde el punto de vista de resultados positivos, el efecto Zeigarnik puede ser una herramienta útil para mejorar el rendimiento deportivo. Los atletas y entrenadores pueden utilizar el efecto Zeigarnik para crear una sensación de urgencia y motivación para completar tareas importantes. Por ejemplo, un entrenador podría establecer objetivos específicos para un equipo antes de un partido y hacer que los atletas se centren en esos objetivos para crear un sentido de urgencia y motivación para alcanzarlos.
Por otro lado, puede tener consecuencias devastadoras para la competencia. En este caso voy a profundizar sobre el caso en que una tarea incompleta genera un impacto adverso para que se entienda las consecuencias que puede tener en un deportista la pobre gestión sobre estos pensamientos o bien, el costo de la inacción sobre algo que debería haber sido cerrado y no se terminó.
Cómo una tarea incompleta puede afectar tu rendimiento
- Puede crear distracciones mentales al hacer que los atletas se centren en las tareas incompletas en lugar de en la tarea presente. Esto puede afectar la capacidad de un atleta para concentrarse y responder a los estímulos externos, como un oponente que se acerca.
- En segundo lugar, el efecto Zeigarnik puede afectar la autoconfianza de los deportistas al hacer que se sientan abrumados por todas las tareas que tienen por hacer. Esto puede afectar su capacidad para tomar decisiones y actuar con confianza en la cancha.
- En tercer lugar, el efecto Zeigarnik puede afectar la memoria de los atletas a largo plazo. Si los atletas se centran demasiado en las tareas incompletas, pueden olvidar los éxitos que han logrado y los obstáculos que han superado. Esto puede afectar su capacidad para mantener una perspectiva saludable y un sentido de logro.
Herramientas para gestionar este efecto mental y poder usarlo a favor
Para utilizar el efecto Zeigarnik y mejorar el rendimiento deportivo, hay varias estrategias que los atletas y entrenadores pueden implementar:
- Establecer objetivos específicos: Establecer objetivos específicos y medibles para cada entrenamiento y competición puede ayudar a los atletas a enfocarse en las tareas importantes. Además, los objetivos específicos pueden ayudar a crear un sentido de urgencia y motivación para completar cada tarea.
- Utilizar un diario de entrenamiento: Mantener un diario de entrenamiento puede ayudar a los atletas a hacer un seguimiento de su progreso y recordar las tareas incompletas que necesitan completar. Además, el diario de entrenamiento puede ayudar a los atletas a establecer objetivos específicos y medibles para cada entrenamiento y competición.
- Dividir las tareas en partes más pequeñas: Dividir las tareas en partes más pequeñas y manejables puede ayudar a los atletas a enfocarse en cada tarea individualmente y crear un sentido de logro a medida que completan cada parte. Además, dividir las tareas puede ayudar a evitar la sensación de estrés que puede ocurrir cuando se enfrenta a tareas grandes y complejas.
- Celebrar los éxitos: Celebrar los éxitos y los logros puede ayudar a los atletas a recordar los obstáculos que han superado y crear un sentido de confianza y logro. Además, celebrar los éxitos puede ayudar a los atletas a mantener una perspectiva saludable y positiva, incluso cuando se enfrentan a desafíos.
- Anclajes: En el caso de deportistas que les cueste gestionar los pensamientos de situaciones externas a la competencia durante la misma, es importante trabajar en la creación y aplicación de anclajes mentales que permitan volver a concentrarse rápidamente y conectarse con el presente automáticamente, evitando grandes distracciones.
Conocer el efecto Zeigarnik es una herramienta muy útil para darte cuenta cómo gestionas tus pensamientos y ,por ejemplo, para tomar acción con más facilidad.
Si te la pasas pensando en conversaciones de fantasía con tu entrenador para aclarar ciertos temas, y ésto te afecta en la cancha, es hora de que vayas y hables, sabiendo que probablemente, una vez terminada la tarea, elimines esa carga mental.
También tener en cuenta los aspectos positivos del efecto Zeigarnik para no caer en la complacencia, seguir motivado con los objetivos de largo plazo y reforzar la celebración de los logros obtenidos.
